Các quy định hiện hành yêu cầu tàu phải có thiết bị đông lạnh có đủ công suất để đông lạnh nhanh nhất có thể trong một quy trình liên tục và đạt được nhiệt độ lõi không cao hơn -18 độ C (-0,4 độ F). Tàu đông lạnh cũng phải có đủ thiết bị làm lạnh để duy trì các sản phẩm thủy sản trong kho ở cùng nhiệt độ. Trường hợp toàn bộ cá dùng để đóng hộp được đông lạnh trong nước muối, nhiệt độ không được vượt quá -9OC (15,8OF). Ngay cả khi toàn bộ cá sau đó được đông lạnh ở -18OC (-0,4OF), thì nó vẫn chỉ có thể được sử dụng để đóng hộp.

Nguy cơ nhiễm histamine

Các biện pháp kiểm soát chính thức do các cơ quan quốc gia thực hiện và các cuộc kiểm toán của Ủy ban EU đã chỉ ra rằng các tàu đông lạnh không thể đạt đến -0,4OF để đông lạnh cá ngừ trong nước muối. Các cuộc thanh tra này phát hiện ra rằng một số doanh nghiệp đã bán bất hợp pháp cá đông lạnh trong nước muối ở -9OC (15,8OF) dưới dạng cá ngừ tươi. Các nhà khai thác sử dụng chất phụ gia để thay đổi màu sắc và làm cho nó trông giống như cá ngừ tươi. Ủy ban EU cho biết đây là một hành vi gian lận, khiến người tiêu dùng phải đối mặt với các rủi ro về sức khỏe, vì nó có thể dẫn đến sản xuất quá nhiều histamine và gây ra hội chứng scombroid. Một số thông báo của Hệ thống cảnh báo nhanh về thực phẩm và thức ăn chăn nuôi (RASFF) đã được đăng về histamine vượt quá giới hạn trong thăn cá ngừ rã đông đóng gói chân không, được xử lý bằng chất phụ gia để thay đổi màu sắc và làm cho chúng trông tươi hơn. Các cảnh báo khác liên quan đến ngộ độc thực phẩm scombroid liên quan đến việc tiêu thụ các sản phẩm cá ngừ như vậy. Các quốc gia thành viên đã thực hiện các biện pháp sau khi kiểm soát chính thức, nhưng các thông báo gần đây của RASFF cho thấy vấn đề vẫn chưa được giải quyết. Các cuộc tham vấn với các cơ quan chức năng tại các quốc gia thành viên và các tổ chức có liên quan đã chỉ ra rằng công nghệ đông lạnh trên tàu đã được cải thiện và hiện có thể đông lạnh cá ngừ trong nước muối ở nhiệt độ -18OC (-0,4OF), đồng thời vẫn duy trì các đặc tính cảm quan và đảm bảo an toàn. Dự thảo quy định thiết lập các điều kiện để đông lạnh cá ngừ trong nước muối ở nhiệt độ -0,4OF trên các tàu đông lạnh. Sức chứa của tàu đánh bắt và đông lạnh cá ngừ phải được xác định trong quá trình phê duyệt theo kế hoạch xác thực. Điều này sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho các biện pháp kiểm soát chính thức, bằng cách giúp dễ dàng xác định cá ngừ được đánh bắt và đông lạnh bởi các tàu có công suất đông lạnh phù hợp. Các tàu đông lạnh phải liên tục theo dõi và ghi lại nhiệt độ của nước muối thông qua phép đo điện tử. Các doanh nghiệp thực phẩm phải cung cấp các hồ sơ này, theo yêu cầu, cho các cơ quan chức năng của các quốc gia thành viên, trong quá trình kiểm soát chính thức.

Tóm tắt phản hồi

Hàng chục ý kiến đã được nhận về các kế hoạch với phần lớn là ủng hộ, với những lợi ích bao gồm tăng cường bảo vệ người tiêu dùng. Europêche, cơ quan đại diện cho ngư dân tại Liên minh Châu Âu, cho biết họ hoan nghênh sự thay đổi trong luật pháp làm rõ các quy tắc đông lạnh cá ngừ trên tàu và hướng tới một sân chơi bình đẳng giữa các đội tàu EU phải tuân theo các biện pháp kiểm soát và chứng nhận vệ sinh nghiêm ngặt và các đội tàu không thuộc EU xuất khẩu sang thị trường EU. Tuy nhiên, Hiệp hội nghề cá nước ngoài Hàn Quốc, đơn vị hỗ trợ 50 công ty đánh bắt xa bờ của Hàn Quốc đã bày tỏ lo ngại và muốn làm rõ một số phần của dự thảo quy định vì họ cho biết những thay đổi có thể ảnh hưởng đáng kể đến hoạt động thương mại với EU. Nhóm này cho biết hiện tại về mặt kỹ thuật, việc theo dõi nhiệt độ của nước muối từ trên bờ theo thời gian thực là không khả thi. Các tàu có thể theo dõi nhiệt độ trên tàu. Các tàu của Hàn Quốc đảm bảo nhiệt độ lõi giảm xuống dưới 0OC (32OF) trong vòng 24 giờ và đạt -18OC (-0,4OF) trong vòng 96 giờ sau khi nước muối được áp dụng. Hiệp hội đã yêu cầu xác nhận rằng việc tiếp tục các hoạt động đông lạnh theo cách này sẽ tuân thủ các quy tắc đã sửa đổi và không ảnh hưởng đến xuất khẩu.